ANYIGBA NYUI
"Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem, les fidèles circoncis lui adressèrent des reproches, en disant: Tu es entré chez des incirconcis, et tu as mangé avec eux."
Actes 11, 2&3 (LSG)
Les démarches révolutionnaires dans l'assemblée des chrétiens
La tradition juive interdisait tout contact des Juifs avec les païens, considérés comme impurs. Cette tradition était, de fait, érigée en principe dans l’Église primitive. Mais à Césarée, l’apôtre Pierre va poser un acte qui renverse ce principe pourtant bien établi dans la communauté des témoins : il entre dans la maison de Corneille, un incirconcis, et mange avec lui.
L’information parvient à Jérusalem, et Pierre est pris à partie par ses frères juifs car, pour eux, il s’est souillé en entrant chez des incirconcis et en mangeant avec eux. Il aurait ainsi compromis le témoignage chrétien. Mais Dieu, par son Esprit, agit souverainement pour leur faire comprendre que sa grâce ne connaît aucune limite.
Au moment où les fidèles circoncis focalisent toute leur attention sur ce que l’on peut qualifier de détails dans les événements (le fait d’entrer en contact avec un incirconcis), Pierre prend la parole et, avec tranquillité d’esprit, révèle ce qui s’est réellement passé. Il parle d’abord de sa vision (la nappe descendue du ciel avec des animaux impurs qu’il doit manger, symbole du fait que Dieu purifie ce qui était considéré comme impur), puis de la venue des trois hommes arrivés de Césarée à Joppé pour l’inviter chez Corneille, ainsi que de l’ordre qu’il a reçu de les suivre. Il rapporte ensuite la visite de l’ange chez Corneille, pour aboutir enfin au point principal : le don de l’Esprit à ceux des nations. Il conclut par une remarque incontestable : "Puisque Dieu leur a accordé le même don qu'à nous qui avons cru au Seigneur Jésus Christ, pouvais-je, moi, m'opposer à Dieu ?" ( verset 17).
Il confronte simplement ses opposants à l’action de l’Esprit. Résultat : la discussion cesse. À Jérusalem, les frères glorifient Dieu et reconnaissent qu’il accorde aussi aux païens la repentance qui mène à la vie. Lorsque Dieu agit dans les cœurs par la puissance de son Esprit, les situations apparemment compliquées trouvent toujours une issue..
Cher(e) ami(e), ne jugeons jamais sur les apparences ni sur des circonstances que nous ne connaissons qu’imparfaitement. Un chrétien dont le comportement nous surprend peut avoir agi par obéissance à l’Esprit du Seigneur.
Les démarches révolutionnaires dans l’assemblée des chrétiens ne viennent pas d’un esprit de rébellion, mais d’une obéissance profonde à l’action du Saint-Esprit. Ce que Pierre a fait à Césarée a semblé choquant aux yeux de ses frères à Jérusalem, mais c’était en réalité l’accomplissement du plan de Dieu.
Ainsi, lorsque Dieu initie un changement, il bouscule parfois nos habitudes, nos traditions et même nos certitudes religieuses. L’essentiel n’est donc pas de défendre à tout prix nos habitudes, mais de discerner si Dieu est à l’œuvre.
Apprenons à reconnaître les œuvres de l’Esprit, même lorsqu’elles dépassent notre compréhension, afin de ne pas nous opposer à Dieu, mais de marcher avec Lui dans ces nouvelles dimensions de sa grâce.
Amen !
Edoh Nicolas
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